Submission is Not My Style novel Chapter 76

I stare at the necklace on the page as if it might leap out and fasten itself back around my neck. The sapphire glows on the paper just as it did against my skin under the moonlight.

“That’s exactly what I’m saying!” Jasmine leans in, jabbing a finger at the picture. “It means yours is fake.”

I hum low in my throat, not trusting myself to speak. “Hmmmm. You’re probably right,” I say, though everything inside me screams otherwise. I don’t want to argue. I just… keep staring.

Jasmine sighs dramatically and folds her arms. “Where did you even get it? Was it a gift? Ugh, I hate when people give fake jewelry as presents–it’s so insulting.”

My lips part before I even know what I’m going to say. “But let’s say, for a moment, that it’s not fake. Then what would that mean?”

Jasmine pauses, lifting a hand to her chin. Her brows pinch in thought. “If–impossibly–it’s not fake, and it really is the Alpha Queen’s necklace… then maybe it was stolen.”

I blink at her. “What do you mean?”

“I mean,” she says slowly, meeting my eyes, “maybe the person who gave it to you stole it from the Queen. They could’ve been a servant or someone close to the royal family. Who gave it to you?”

“My adopted mother,” I murmur, the words pulling a tight string across my chest. “She said she found it with me when I was a child…”

Jasmine’s face falls. “Oh. I’m sorry–I didn’t know you were adopted.”

I wave a hand dismissively. “It’s okay. It’s not your fault. I was taken in by a beta family.” I hesitate, swallowing down the bitterness. “It wasn’t the best experience. But my adoptive mother–no, my mother–she was an angel. An angel in a house of wolves.”

Jasmine nods gently. “I’m sure you’ve heard the rumors,” she says, her words drawing my gaze back to her.

“What rumors?”

“About the royal family.”

I shake my head. “No, I haven’t.”

Her voice lowers to a whisper, as if the trees might be listening. “There’s an old, forbidden story. The Alpha King had two daughters. But one of them… went missing. No one’s allowed to talk about it. People have been punished for less.”

My heart stumbles in my chest. “So… Lady Celestia has a sister?”

“Had,” she corrects. “I think she’s older. She disappeared long before Celestia was born.”

I narrow my eyes at her. “Why are you telling me this?”

She scoffs. “Are you really that dense, or just pretending? You just said you were adopted.”

“So? That doesn’t mean anything.”

“Maybe not. But what about the necklace?”

“I won’t,” I say firmly. “But promise me you won’t go back to Khaos.”

“I won’t,” she whispers, almost like she’s trying to convince herself.

I nod once. “Good.”

She walks me to the door of the treehouse. The air is cooler now, the breeze gentle as it rustles the leaves above us. I wave at her, and she gives me a small smile–one that doesn’t quite reach her eyes.

As I make my way alone through the forest, I can’t stop the thoughts from creeping in.

Jack’s looking for me.

Why?

I told him where I was going. Shouldn’t he be busy fulfilling his duties as an Alpha?

The thought of him being worried about me sends a strange warmth through my chest. My lips twitch, fighting off a smile.

Then my thoughts drift again… to the hecklace… the rumors… the missing daughter.